Les animaux de compagnie peuvent aussi attraper un rhume – voici comment les garder en sécurité

Avec l’hiver vient la saison du rhume et de la grippe, provoquant la toux et les éternuements. Mais ce ne sont pas seulement les humains qui sont frappés par ces maladies saisonnières – nos animaux de compagnie le peuvent aussi.

Alors que beaucoup d’entre nous ont un arsenal de remèdes maison que nous pouvons utiliser pour lutter contre ces maladies, il n’en est pas nécessairement de même pour les animaux de compagnie. Alors que pouvons-nous faire pour nos compagnons à quatre pattes s’ils tombent malades – et comment pouvons-nous prévenir les maladies saisonnières à l’avenir ?

Rhume et grippe

De la même manière que la toux, le rhume et les autres maladies respiratoires se propagent plus facilement lorsque nous sommes à l’intérieur avec d’autres personnes, il en va de même pour nos animaux de compagnie. Les chiens contractent souvent des maladies après être restés dans des chenils, avoir assisté à des cours d’entraînement en salle ou lors d’événements compétitifs où ils sont en contact étroit avec d’autres chiens. Les infections peuvent se propager rapidement via des particules en suspension dans l’air, en partageant de l’eau potable ou à partir de surfaces contaminées.

Nous pouvons également transmettre par inadvertance des infections à nos animaux de compagnie, surtout si nous avons déjà manipulé ou caressé un animal infecté. Certains organismes pathogènes peuvent même rester viables sur nos vêtements et nos chaussures pendant plusieurs heures. Se laver les mains, changer de vêtements et avoir une bonne hygiène restent des moyens simples mais efficaces pour limiter la propagation de nombreuses infections, surtout si vous êtes régulièrement en contact avec plusieurs animaux.

À l’occasion, des maladies peuvent également être transmises d’une espèce à l’autre, y compris de l’animal à l’homme et vice versa. Celles-ci sont appelées maladies zoonotiques et peuvent aller d’infections bénignes à des maladies plus mortelles, telles que la rage. Dans de tels cas, des mesures de contrôle plus extrêmes sont nécessaires pour contrôler le virus, comme la mise en quarantaine des animaux.

Mais si vous avez un rhume, votre animal ne l’attrapera pas. Les virus qui causent le rhume sont spécifiques aux humains, bien qu’il existe des versions chien et chat qui peuvent provoquer des symptômes de rhume similaires chez nos compagnons canins et nos amis félins. La bonne nouvelle est qu’ils ne peuvent pas non plus partager leur rhume avec nous.

De même, la grippe a tendance à être spécifique à l’espèce, bien que le virus de la grippe soit doué pour muter et parfois « sauter » la barrière des espèces. Bien que rare, cela signifie qu’il existe un risque théorique de transmission de la grippe entre les animaux et les humains. C’est pourquoi une bonne hygiène et minimiser les contacts étroits avec d’autres espèces pendant les épidémies est une bonne idée.

Symptômes du rhume

Si votre chien ou votre chat contracte un rhume, les symptômes sont très similaires à ce que nous ressentons : éternuements, nez qui coule, toux, éventuellement fièvre, fatigue et appétit souvent réduit ou perdu.

Si vous pensez que votre animal est malade, il est préférable de parler d’abord à votre vétérinaire pour vous assurer d’obtenir le bon diagnostic. Votre animal peut également avoir besoin d’un traitement spécifique (comme des antibiotiques). Cependant, ne soyez jamais tenté de traiter votre animal avec des médicaments humains. Les médicaments en vente libre qui sont sans danger pour nous peuvent être potentiellement toxiques pour nos animaux de compagnie. L’ibuprofène, par exemple, est dangereux pour les chiens.

Assurez-vous que votre animal a un endroit chaud et calme pour se reposer. VH-studio/ Shutterstock

Assurez-vous simplement de laver ou de changer sa literie régulièrement, afin de conserver un environnement agréable pour qu’il puisse récupérer. Cela contribuera également à réduire le risque de propagation de l’infection à d’autres animaux de la maison.

Le repos est important. Assurez-vous que votre animal dispose d’un espace calme et sûr, peut-être loin des personnes et des autres animaux. Réduire l’exercice est également une bonne idée, surtout si votre animal souffre d’une infection respiratoire, afin de ne pas stresser davantage son corps.

Assurez-vous que de l’eau potable fraîche et propre est toujours disponible. Si le temps est très froid, pensez à ajouter de l’eau tiède pour encourager la consommation. Ceci est particulièrement important pour les animaux qui vivent à l’extérieur.

Si votre chien commence à tousser, surtout au réveil – et peut même s’étouffer ou vomir – il est possible qu’il ait attrapé la toux du chenil. Ceci est très contagieux et un chien qui tousse doit être tenu à l’écart des autres chiens jusqu’à ce que la toux s’arrête et qu’il se soit rétabli. Cela inclut de ne pas emmener un chien qui tousse dans la salle d’attente de votre vétérinaire. Cependant, la toux de chenil ne peut pas se propager à d’autres espèces d’animaux de compagnie (comme les chats).

Pour la plupart des animaux de compagnie par ailleurs en bonne santé, les maladies saisonnières sont bénignes et spontanément résolutives. La plupart des animaux de compagnie se rétablissent rapidement – ​​en quelques jours. Mais si vous êtes inquiet, si votre animal est très jeune ou vieux, ou s’il souffre d’autres problèmes de santé, demandez toujours conseil à votre vétérinaire.

Garder les animaux en bonne santé

Il y a beaucoup de choses que vous pouvez faire pour réduire la probabilité qu’un animal tombe malade.

Tout d’abord, gardez leurs vaccinations à jour et demandez à votre vétérinaire s’il y a des maladies locales qui pourraient être préoccupantes. Bien que les vaccinations n’empêchent pas tout, elles aideront à soutenir la santé de votre animal et à réduire le risque de maladie grave.

Garder les animaux de compagnie minces et à un poids santé, avoir une alimentation équilibrée et s’assurer qu’ils ont toujours de l’eau potable sont des mesures simples et efficaces pour soutenir la santé des animaux de compagnie. Garder leur zone de couchage et leurs bols de nourriture et d’eau propres peut également réduire davantage le risque de maladie.

Nous partageons peut-être nos maisons, nos vies et parfois nos lits avec nos animaux de compagnie, mais heureusement, nous n’avons pas à nous soucier de partager avec eux nos toux et nos rhumes saisonniers.