Banques alimentaires pour animaux de compagnie : les nouveaux projets qui aident les amis à fourrure affamés
La crise du coût de la vie pesant sur les dépenses des ménages, certains ont du mal à nourrir et à soigner leurs animaux de compagnie. Cue une série d’organisations, d’entreprises et de militants, qui se réunissent pour garder les animaux de compagnie heureux, en bonne santé et nourris
« Des anges sans ailes. C’est ainsi que le propriétaire de chat Pete Dolan décrit Animal Food Bank Support UK après avoir livré deux boîtes de nourriture, deux sacs de friandises et quelques grands sacs de biscuits pour ses chats, Frankie et Charlie.
« Je n’étais même pas en mesure de m’acheter de la nourriture », explique Dolan, « alors j’ai demandé à Animal Food Bank Support UK s’ils pouvaient m’aider avec de la nourriture pour chat, ce qu’ils ont fait sans aucune hésitation. Je ne les remercierai jamais assez.
L’organisation est l’une des plus de 160 banques d’aliments pour animaux de compagnie opérant actuellement au Royaume-Uni, dont beaucoup sont gérées par des bénévoles et dépendent des dons. Avec plus de 1 600 membres, le groupe ne cesse de croître, mais le nombre de personnes et d’entreprises désireuses de veiller à ce que les animaux de compagnie n’aient pas faim augmente également.
Le groupe a été créé en décembre 2022 par Anita Arthur, une bénévole de Geordie Bullies Springboard Rescue, une organisation caritative qui sauve, réhabilite et reloge les bouledogues anglais. « J’ai remarqué le nombre de chiens qui arrivaient et nous ne pouvions pas tous les aider », explique Arthur. La plupart des chiens envoyés à Geordie Bullies étaient parce que les propriétaires ne pouvaient plus se permettre de les nourrir, dit-elle.
« Les frais vétérinaires, la nourriture pour animaux de compagnie, tout augmente », ajoute-t-elle. « Alors, quand j’ai réalisé que nous étions complètement inondés, j’ai pensé, ‘si je peux essayer d’empêcher certaines personnes de remettre leurs animaux et aider à les nourrir à la place, alors nous avons fait quelque chose de bien.' »
Pendant la pandémie, la possession d’animaux de compagnie au Royaume-Uni a fortement augmenté. On pense que 3,2 millions de ménages supplémentaires à travers le pays ont acquis un animal de compagnie.
Une personne qui a remarqué la hausse des prix des aliments pour animaux de compagnie et qui a voulu aider les propriétaires est Helen MacAffer, qui a créé le Pet Food Pantry sur l’île de Man avec son amie Marie Williams.
Si je peux empêcher certaines personnes de remettre leurs animaux et aider à les nourrir à la place, alors nous avons fait quelque chose de bien
»
Maintenant, MacAffer et Williams – qui travaillent tous les deux à plein temps – ramassent de la nourriture pour animaux de compagnie à travers l’île et la livrent à ceux qui en ont besoin. Jusqu’à présent, ils ont aidé plus de 35 familles et quelques organisations caritatives.
« Je pense que les animaux de compagnie sont tout simplement formidables pour votre bien-être », dit-elle. «Je travaille dans les soins et certaines personnes que je vais vivre seules – elles sont âgées, elles sont seules, elles ont des problèmes de santé mentale et je pense que si elles doivent ensuite se débarrasser de la seule constante qui les réconforte, c’est vraiment pénible. »
La Croix Bleue propose également une action coordonnée à l’échelle nationale. Il a ouvert 13 sites qui reçoivent des dons d’aliments pour animaux de compagnie et les distribuent directement au public. Il dispose également de 50 sites où les gens peuvent donner de la nourriture, y compris dans plus de 200 magasins Pets at Home.
Les animaux de compagnie sont tout simplement parfaits pour votre bien-être
« Nous faisons tout notre possible pour soutenir les propriétaires d’animaux, que ce soit par le biais de nos services cliniques ou comportementaux ou via notre réseau de banques d’aliments pour animaux de compagnie », déclare Emma Sword, responsable des médias chez Blue Cross.
pour quelque raison que ce soit, à nous contacter dès que possible afin que nous puissions vous aider. leur permet de prendre la meilleure décision pour leur animal de compagnie », ajoute-t-elle.
Le militant de la protection de la faune et du bien-être des animaux, Dominic Dyer, a exhorté le gouvernement à intervenir et à aider. Il a lancé une pétition pour un fonds de crise du coût de la vie pour le bien-être des animaux afin de protéger les chiens et les chats.
Le militant Dominic Dyer veut une réduction de la TVA sur les aliments pour animaux de compagnie
« Malgré ce qu’ils peuvent faire individuellement, les grands organismes de bienfaisance ne suffiront pas », déclare Dyer. « Ils doivent coopérer et travailler avec le gouvernement pour voir si nous pouvons faire plus. »
D’autres solutions suggérées par Dyer incluent une section d’aliments pour animaux de compagnie pour toutes les banques alimentaires, partiellement financée par le gouvernement, les fabricants fournissant également de la nourriture. Il pense également que la chancelière devrait envisager une réduction de la TVA sur les aliments pour animaux de compagnie, comme l’a demandé le Dogs Trust.
Jusqu’à ce que la crise du coût de la vie s’atténue, des milliers de propriétaires d’animaux devront compter sur la gentillesse d’étrangers et de bénévoles dévoués pour pouvoir garder leurs animaux de compagnie bien-aimés.
« Si ce n’était pas pour Animal Food Bank Support UK, j’aurais dû confier Frankie et Charlie à un centre de secours pour qu’ils puissent manger et être heureux », explique Dolan. Heureusement, on n’en est pas arrivé là.