Beth Thames : Nos animaux de compagnie nous enseignent des leçons ; Gus l'a certainement fait
Avant, je connaissais le nom de tous mes chats, et il y en a eu des dizaines au fil des ans. Mes allergies ont mis fin à la possession de chats, mais l’un d’eux, Gus, a été rappelé lors d’un dîner familial il y a quelques jours.
Les dîners de famille sont l’endroit où trois générations se racontent des histoires, celles qui s’usent d’être répétées encore et encore. Cette Pâques, lorsque nous nous sommes réunis autour de la table du porche arrière de ma fille, nous nous sommes souvenus d’une Pâques il y a 40 ans, quand elle et son frère se sont précipités pour s’habiller de leurs plus beaux atours de Pâques et se sont précipités vers la voiture pour aller à l’église.
Ce n’était pas l’église qui les passionnait, c’était ce qui venait après, quand ils pouvaient plonger dans leurs paniers de Pâques pour des friandises au chocolat.
Ils savaient qu’ils rentreraient à la maison avec des paniers de Pâques presque pleins, et qui savait ce qu’il y avait au fond ? Peut-être qu’il y avait des bonbons qu’ils avaient manqués plus tôt dans la matinée. Peut-être y avait-il des cartes de Pâques de grands-parents avec de l’argent à l’intérieur ou ces œufs sucrés avec des scènes de printemps. Vous les teniez juste devant vos yeux et regardiez des fleurs et des lapins sur la pelouse verte de quelqu’un.
Chaque année, il y avait une chasse aux œufs de Pâques sur la pelouse de l’église, les tout-petits se volant des œufs les uns aux autres et les grands enfants essayant d’aider les petits enfants tout en attrapant des œufs pour eux-mêmes. C’était toujours amusant et toujours agréable.
Mais ce qui s’est passé après n’était pas agréable. En fait, c’était moche. Quand nous sommes rentrés de l’église, les enfants se sont changés en vêtements de jeu et ont couru vers leurs paniers de Pâques pour voir quelles surprises le lapin de Pâques laissait au fond de leurs paniers.
C’était un genre de surprise différent de celui qu’ils ont eu année après année. Les énormes œufs en chocolat fondaient dans la fausse herbe verte du panier. Les oreilles des lapins en chocolat étaient recouvertes de fourrure noire, et notre gros chat paresseux, Gus, toujours à la recherche d’un endroit pour faire la sieste, s’est réveillé pour trouver son manteau recouvert de chocolat.
Gus était un animal errant qui s’est présenté sur notre porche et est resté le reste de sa vie. Nous l’aimions tous. Il a dormi paisiblement tout au long de ses journées et n’a exigé que de la nourriture et des caresses. Il était beau et ses longs cheveux lui donnaient un air glamour.
Il n’avait pas l’air glamour couvert de chocolat Cadbury. Il lécha sa fourrure mais le chocolat tint bon, alors il sauta dans l’autre panier puis sur la table, laissant une traînée de chocolat derrière lui. Nous avons couru derrière lui, essayant d’attraper ce gros chat qui avait soudainement plus d’énergie qu’il n’en avait jamais eu auparavant.
Notre fille a dit que c’était dégoûtant et a refusé de regarder son panier ou de s’approcher de Gus pour le reste de la journée. Notre fils a adopté un point de vue différent : il y avait peut-être des chocolats sur lesquels Gus n’avait pas dormi. Il fouilla dans son panier jusqu’à ce qu’il en trouve.
C’était la seule fois où j’ai dû laver un chat dans l’évier de la cuisine, en épongeant la fourrure de chocolat. J’ai bien fait de porter des gants en caoutchouc, car les chats n’aiment pas être baignés, comme tout le monde le sait.
Nos animaux de compagnie nous enseignent des leçons. Gus l’a certainement fait. La prochaine Pâques, nous avons mis les paniers en hauteur sur une étagère, où un chat ne prendrait pas la peine de grimper. Lorsque nous les avons descendus, les enfants les ont transportés comme des sacs de créateurs coûteux jusqu’à ce que tout le chocolat ait disparu.
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