Votre chien se soucie-t-il vraiment de son anniversaire ? L'erreur de traiter les animaux de compagnie comme des humains
Ils les appellent des « influenceurs pour animaux de compagnie » et ils gagnent régulièrement du terrain sur les réseaux sociaux. Ils sont adorables, à l’abri de la controverse et beaucoup moins chers à embaucher que leurs homologues humains. Il y a Jiffpom, avec 9,4 millions de followers sur Instagram ; Doug The Pug, qui dépasse les 3,6 millions ; et Tika l’Iggy avec un million et ça continue. Les trois ont en commun le fait qu’ils sont extrêmement mignons, une mine d’or comme entreprise, et aussi que, bien qu’ils soient des chiens, ce que leurs followers adorent, c’est de les voir agir comme des humains.
Lamborghini habillés en personnes, avec du parfum ou de minuscules ongles peints, le tout dûment immortalisé sur les réseaux sociaux, bien souvent dans le propre compte de l’animal dans lequel, pour démarrer, ils « parlent » à la première personne – comme s’ils étaient précisément cela, des personnes, au lieu de chiens.
vétérinaire, conseillère canine et co- fondateur de l’école canine El Perro Limón, en Espagne. Une personne qui traite son animal de compagnie de cette manière est convaincue qu’elle fait ce qu’il y a de mieux ; qu’ils dorlotent l’animal. Selon la logique anthropocentrique humaine, les chiens perçoivent le monde de la même manière que nous et, par conséquent, les transporter dans une charrette – pour qu’ils n’aient pas besoin de marcher ou de se salir les pattes – avec du parfum et un beau pelage est un moyen prendre soin d’eux, voire leur procurer un luxe. Cependant, le vrai luxe pour le chien serait probablement de se rouler dans la boue, de courir sans laisse et de renifler tout et n’importe quoi à sa portée.
Mais c’est précisément ce qu’ils ne peuvent pas faire. « La chose la plus courante est de ne pas permettre à nos chiens d’agir de manière logique pour eux, simplement parce qu’ils ne le sont pas pour nous », explique Torrano Cano. Des comportements tels que fouiller dans les poubelles, creuser, explorer avec la bouche lorsqu’ils sont chiots ou sauter dans des flaques d’eau sont tout à fait naturels pour eux. « Cela signifie-t-il que je dois les laisser faire ce qu’ils veulent ? Bien sûr que non, mais il est très important que nous en tenions compte et que nous évaluions ce que nous exigeons d’eux, ce que nous sommes prêts à abandonner pour eux, comment nous communiquons lorsque nous demandons à notre chien de ne pas agir sur l’un d’entre eux. comportements et quelles répercussions cela peut avoir sur leur bien-être ou leur développement », dit-elle.
Ne tombons pas non plus dans le manichéisme. Quiconque vit avec un animal de compagnie s’engage presque inévitablement dans un certain degré d’humanisation ; que celui qui ne dit pas « bonjour » à son compagnon poilu jette la première pierre. Une étude intitulée Les espèces anthropomorphisées comme outils de conservation : utilité au-delà des espèces prosociales, intelligentes et souffrantes, publiée dans la revue Biodiversity and Conservation en 2013, a révélé qu’un certain degré d’humanisation peut être utile pour que les gens donnent un sens à leurs interactions avec le non. -monde humain, privilégiant l’empathie et l’engagement pour la conservation de la biodiversité. « Souvent, les traiter comme des humains amène la personne à sympathiser avec eux et à les accompagner, par exemple, dans des situations où le chien a très peur », explique Cristina Aranguren, éducatrice canine et créatrice à l’école Rumbo Awen en Espagne.
Cependant, parfois, cette empathie va trop loin. Ce chien est-il vraiment à l’aise dans un costume de Père Noël ? Aime-t-il porter une couronne et fêter son anniversaire entouré d’un groupe de personnes ? Est-il vraiment à l’aise dans un centre commercial ? Les deux experts conviennent que cela dépend du chien et de la situation. « En général, je pense que les environnements avec une forte densité de personnes et beaucoup d’agitation ne conviennent pas aux chiens », souligne Aranguren. « Une autre chose, poursuit-elle, c’est que certains les tolèrent et s’entendent même très bien avec eux. Mais être capable de faire face à une situation ou à un environnement est une chose, être bénéfique pour l’individu en est une autre.
vous assistez peut-être à une stratégie d’abstraction. Ce n’est pas si différent d’une personne qui, marre qu’on lui demande au dîner de famille pourquoi elle est toujours célibataire, prend son téléphone portable et passe en mode défilement.
La clé, comme pour presque tout, est l’équilibre. Ce n’est pas la même chose de soumettre un chien à une situation gênante de temps en temps que de le faire continuellement et sans prêter attention aux signes d’inconfort. « La conséquence est de vivre avec des chiens qui ne se sentent pas compris, avec les répercussions que cela a sur le plan émotionnel et sur notre relation avec eux. Lorsque cela se produit, nous trouvons des chiens qui vivent dans un état de frustration constante et avec des niveaux de stress quotidien très élevés, montrant des difficultés à gérer différentes situations ou ce qu’on appelle généralement des problèmes de comportement », déclare Torrano Cano.
Ces problèmes de comportement qui peuplent les consultations des éthologues et des vétérinaires sont, dans un pourcentage très élevé, causés par des problèmes de communication entre les humains et les chiens. Nous ne devons pas oublier qu’ils ne sont pas des personnes, qu’ils ne communiquent pas comme nous et qu’ils n’ont pas à aimer les mêmes choses que nous. « Nous savons que vous le faites avec les meilleures intentions, mais si nous voulons ce qu’il y a de mieux pour notre chien, nous devons l’aimer pour ce qu’il est : un chien », conclut Torrano Cano.