Chris Joy devient propriétaire de Pets Plus : Bemidji Pioneer
BEMIDJI – Chris Joy allait travailler dans l’industrie automobile, mais une vocation familiale et un amour des animaux l’ont ramené à la maison, et maintenant il possède l’entreprise d’animalerie que ses parents ont créée il y a 30 ans.
Chris a acheté Pets Plus à son père et à sa mère, Jim et Mary, le 1er août, mais il travaille dans le magasin situé au 2014 Anne St. NW depuis 2007. Il venait de terminer un diplôme en automobile du South Central College à North Mankato. Minnesota.
« En fait, j’avais un emploi dans un concessionnaire automobile à St. Peter », a déclaré Chris, « mais l’économie changeait et j’étais censé être directeur de service. »
Mais la personne qu’il allait remplacer a décidé de ne pas prendre sa retraite et Chris s’est vu proposer un emploi à temps partiel à la place.
« À l’époque, mes parents ont dit qu’ils avaient besoin de quelqu’un au magasin », a-t-il déclaré. Chris est donc rentré chez lui, apportant à l’entreprise un talent pour le marketing et la technologie. Alors que Jim travaillait encore à temps plein chez Norbord, Mary a été ravie d’avoir l’opportunité de travailler avec leur fils chez Pets Plus.
« Au lieu de juste moi, c’était un effort d’équipe », a déclaré Mary. « C’était nous deux au lieu d’un seul. Nous avons donc réparti les tâches au fil des ans et nous avons fini par former une équipe.
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Pets Plus a été fondée en 1982. Tout a commencé avec un chien malade, un labrador retriever jaune nommé Brutus. Jim et Mary Joy étaient préoccupés par la santé de leur animal de compagnie, alors ils ont voulu changer son alimentation.
« Nous avons découvert que la nourriture faisait une énorme différence », a déclaré Jim. « La plupart des aliments le rendaient malade. »
Un ami a recommandé de la nourriture pour chiens dans un magasin de Cloquet, dans le Minnesota. Alors Jim a commencé à faire le trajet aller-retour de 320 milles, et très vite d’autres amis ont voulu le produit. Ils ont donc commencé à le vendre à partir de leur maison de Blackduck Lake en tant qu’entreprise de livraison uniquement.
« Donc, c’est devenu un passe-temps trop occupé pour être un passe-temps », a déclaré Jim.
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En 1998, les Joys ont déménagé l’entreprise à leur emplacement actuel, un ancien entrepôt de croustilles. Depuis, ils ont rénové et agrandi le bâtiment trois fois.
Outre la mise à jour du magasin et la création d’une présence en ligne, Chris a ajouté une gamme complète de produits de soins pour animaux de compagnie appelée North Winds Premium. Il comprend les aliments secs, lyophilisés et humides. Plus récemment, l’entreprise a ajouté des suppléments, des friandises et des produits à mâcher.
« Lorsque nous recherchions des entreprises d’aliments pour animaux de compagnie avec lesquelles travailler, nous essayions de trouver à la fois la valeur et la qualité », a déclaré Chris. « Si je pouvais contrôler la qualité et que je pouvais aussi acheter directement, je pourrais offrir un très bon prix. »
Les sacs de nourriture pour animaux North Winds Premium bordent les étagères de Pets Plus à Bemidji. Madelyn Haasken / Pionnière de Bemidji
Il a commencé à travailler avec un nutritionniste en 2013 pour formuler les produits.
« Beaucoup de nos clients l’ont vraiment aimé et avaient confiance en ce que nous essayions de faire », a déclaré Chris. « En fin de compte, notre parole compte, donc si nous vous disons que quelque chose est bon, nous voulons nous assurer qu’il est bon du plus petit ingrédient jusqu’au bout. »
L’un des produits les plus populaires de North Winds est un fromage à mâcher de yak qui vient du Népal.
Jim et Mary ont déclaré que garder Pets Plus dans la famille est en effet une joie.
« Je pense que nous avons la chance de pouvoir transmettre ce que j’appelle traditionnellement une entreprise héritée pour laquelle nous avons déployé tant d’efforts pour lancer le processus », a déclaré Jim. « Quand Chris est arrivé, il l’a totalement adopté. Une partie de ce qui a facilité les choses, c’est qu’il aime les animaux de compagnie. Depuis le jour de notre ouverture, il s’agissait des clients. Je suis incroyablement fier de la façon dont nous nous sommes concentrés sur les clients et le service client. Il partage ça.
Bien qu’ils ne soient plus propriétaires du magasin, Mary prévoit de continuer à y travailler à temps partiel et Jim offrira des conseils lorsqu’on lui demandera.
« Quand il a besoin de moi, je suis à un coup de fil », a déclaré Jim. « Je suis sa caisse de résonance. »