Comment garder votre chien, chat, poulets et autres animaux de compagnie au frais en été
Il n’y a rien de pire que de voir vos bébés (à fourrure) souffrir.
Alors, avec l’été à nos portes, j’ai discuté avec Sarah Zito, agente scientifique principale à la RSPCA, et le vétérinaire Elliot O’Farrell pour leur expertise sur les choses à faire et à ne pas faire avec les animaux de compagnie et le temps chaud.
Le conseil universel
Le Dr Zito dit que l’accent mis sur les animaux souffrant de stress thermique ou de coup de chaleur a tendance à se concentrer sur les chiens. C’est assez logique – ils sont souvent avec nous.
« Mais tous les animaux sont susceptibles de surchauffer », explique le Dr Zito.
« Les petits animaux comme les lapins, les cobayes, les rats et les souris sont également très sensibles aux coups de chaleur. »
Avoir trop chaud peut évoluer vers un stress thermique, ce qui peut entraîner un coup de chaleur qui peut être fatal.
Si votre animal est brachycéphale, a des problèmes respiratoires ou cardiaques, est en surpoids, a un pelage long ou épais ou est très jeune ou vieux, le Dr Zito et le Dr O’Farrell disent que vous allez vouloir prendre des mesures supplémentaires pour l’empêcher de devient trop chaud, quelle que soit l’espèce.
« Si votre animal a un comportement inhabituel c’est un indicateur pour les emmener chez le vétérinaire », explique le Dr O’Farrell.
Comment éviter le stress thermique et les coups de chaleur
Le Dr Zito et le Dr O’Farrell disent que les meilleures choses que chacun d’entre nous puisse faire pour prévenir de telles situations sont :
- Ne laissez jamais, au grand jamais, un animal dans une voiture ou un véhicule, même si les vitres sont baissées
- Fournissez toujours à vos animaux des zones fraîches et ombragées avec une bonne ventilation
- Assurez-vous qu’ils ont accès à de l’eau propre et fraîche dans des récipients qui ne peuvent pas être renversés facilement. Placez cette eau dans des endroits frais et ombragés. Vous pouvez également ajouter de la glace à leur eau par temps chaud ou leur donner de l’eau réfrigérée
- Prévoyez des sources d’eau supplémentaires au cas où ils en renverseraient accidentellement de leur bol habituel
- Ramenez vos animaux à l’intérieur s’il y fait plus frais
- Envisagez de fournir un bain d’eau pour les espèces comme les chiens et les oiseaux
- Demandez-vous si des tapis de refroidissement pourraient fonctionner pour votre animal
- Essayez de congeler de l’eau dans des récipients, enveloppez ces récipients dans une serviette et placez-en quelques-uns dans la maison/l’enclos, en donnant à votre animal le choix de s’allonger près d’eux pour se rafraîchir s’il le souhaite
- Envisagez de tondre la fourrure de votre animal à poils longs ou épais pendant l’été
Passons maintenant aux conseils spécifiques à l’espèce.
Chiens
Par temps chaud, les experts recommandent de se promener tôt le matin ou le soir.
« Vous ne voulez pas que vos chiens soient dehors pendant les périodes chaudes de la journée », explique le Dr O’Farrell.
« Idéalement, ils seraient à l’intérieur sous un ventilateur ou la climatisation. »
Faites attention aux surfaces sur lesquelles vous les promenez. L’asphalte et le sable chaud peuvent brûler les petits pieds des chiens et le Dr Zito dit que c’est « malheureusement assez courant ».
Votre chien aimera peut-être une pataugeoire bon marché (placée à l’ombre) s’il passe un peu de temps dehors par une chaude journée. (Pexels : Rob Waller)Pour quelque chose d’amusant, essayez de donner à votre chien un jouet en caoutchouc congelé rempli d’aliments sûrs que vous savez que votre meilleur ami aime.
« Ainsi, cela devient une chose enrichissante que votre chien puisse passer du temps avec, lécher et trouver de petites surprises à l’intérieur tout en se refroidissant en même temps », explique le Dr Zito.
Quant aux panneaux d’avertissement de chien?
« Pour vos brachycéphales, s’ils halètent de manière incontrôlable et qu’ils ont les yeux injectés de sang, vous voulez absolument les amener chez le vétérinaire », explique le Dr O’Farrell.
« Au minimum, mettez une serviette froide et humide dessus et donnez-leur un ventilateur. Parce que si leur température centrale dépasse 41 degrés, des dommages irréversibles aux organes seront causés. »
Chats
Les chats, en revanche, sont généralement assez bons pour trouver des endroits frais par eux-mêmes et utiliser le moins d’énergie possible pendant les moments les plus chauds de la journée.
C’est pourquoi le Dr Zito dit que s’occuper des chats les jours de chaleur torride consiste principalement à leur offrir des choix.
Cela peut signifier mettre un tapis de refroidissement, s’assurer qu’ils ont accès aux carreaux de la salle de bain ou à une belle ombre dans le jardin s’ils y sont autorisés.
Le Dr O’Farrell dit que vous pourriez également envisager de les transformer en un chat à l’intérieur uniquement jusqu’à ce que la chaleur passe.
Pour un refroidissement rapide, votre chat vous détestera évidemment si vous le trempez dans l’eau. Alternativement, le Dr Zito dit: « Il suffit de les caresser avec une serviette humide pour les aider à se refroidir un peu. »
Lapins, cobayes, rats, souris, furets, poules et oiseaux
Les experts disent qu’il est vraiment important de penser aux animaux confinés dans des enclos par temps chaud.
Au minimum, ils disent que vous voulez vous assurer que leur enclos est situé dans un endroit frais, ombragé et bien ventilé.
Si vous rencontrez une série de journées chaudes et que vous vous rendez compte que leurs conditions de vie ne répondent pas à ces normes, vous devrez peut-être déplacer leur enclos ou eux.
Le Dr Zito en explique la raison sans ambages : « Même si vous ne voulez peut-être pas les déplacer ou les ramener à l’intérieur, une chaleur extrême peut mettre leur vie en danger. »
Selon le Dr O’Farrell, investir dans une ou plusieurs toiles d’ombrage à 90 % pourrait être un bon moyen d’éviter d’avoir à recourir à cela.
« Parfois, vous devez le doubler. Vous pouvez avoir le tissu d’ombrage au-dessus de la piste, puis une voile d’ombrage par-dessus. »
Le Dr Zito dit que vous pourriez également envisager de faire fonctionner un ventilateur sur pied près du poulailler ou de l’enclos.
« Mais assurez-vous qu’ils ont la possibilité d’être devant ou non, selon ce qu’ils ressentent. »
Cela s’applique également aux poulets lorsqu’ils ont des œufs à éclore (ou pensent qu’ils en ont).
« Les poules couveuses se soumettront à des conditions très extrêmes sans bouger, il est donc important de les surveiller de près », explique le Dr Zito.
« Vous pouvez également essayer de placer des blocs de glace dans une partie des nichoirs dont ils peuvent se rapprocher ou s’éloigner. »
Vos poulets seraient probablement obsédés par quelque chose d’aussi simple que la pastèque par une chaude journée. (Pexels : Kristina Paukshtite)Les journées chaudes offrent également une excellente occasion de faire preuve de créativité avec des friandises rafraîchissantes sans danger pour les espèces que vos animaux méritent évidemment.
Les poulets, par exemple, adorent les pois surgelés, le maïs, les fraises, le concombre et la pastèque. Non seulement en couper de petits morceaux aide à les refroidir, mais ils les enrichissent également et les divertissent.
Cet article contient uniquement des informations générales. Vous devriez envisager d’obtenir des conseils professionnels indépendants en fonction de votre situation particulière.