À mi-chemin vers une nouvelle maison  : la Lawrence Humane Society est une étape cruciale pour des centaines d'animaux de compagnie en randonnée du Texas au Minnesota

Des bénévoles caressent un dogue allemand, l’un des passagers à bord d’une camionnette à destination du Minnesota ce week-end, le vendredi 5 mai 2023.

a déclaré Wells. « Nous avons ce magnifique bâtiment, et si nous pouvons en sauver plus de vies, c’est ce que nous voulons faire. »

La Lawrence Humane Society est une filiale de Best Friends, et c’est également à mi-chemin, car les bénévoles de Best Friends à Houston conduisent des chiens des refuges de Houston à Ruff Start Rescue dans le Minnesota une fois par mois – un voyage de près de 1 200 milles. Les volontaires s’arrêtent à Lawrence depuis environ deux ans, a déclaré Wells. Le précédent arrêt de nuit pour la région était le Kansas City Pet Project.

Pour les animaux, Wells a déclaré que le long voyage est un « stress à court terme pour un gain à long terme ». C’est parce que le Texas est actuellement un état très dangereux pour les animaux de compagnie non hébergés.

Un bénévole travaille pour décharger une camionnette pleine de chiens le vendredi 5 mai 2023. Une fois par mois, environ 30 chiens font le voyage à travers Lawrence en route vers une maison permanente avec de nouveaux propriétaires dans le Minnesota.

« Je sais juste après des années d’hébergement que certains États ont un degré d’euthanasie aussi élevé dans leurs abris, et pendant ce temps, il y a d’autres communautés qui sont presque un désert pour les animaux », a déclaré Wells. « Ils ne peuvent pas répondre à la demande dans la communauté. »

Pendant ce temps, il y a en fait une pénurie d’animaux de compagnie adoptables dans le nord. Ruth Anne Decker, une bénévole régulière qui aide aux arrêts de transport mensuels de Lawrence, a déclaré qu’il arrive souvent que les chiens qui font le voyage soient déjà annoncés, sans être vus, avant même d’avoir atteint le Minnesota.

Decker vit à Overland Park et fait des allers-retours à Lawrence pour aider au transport tous les mois. Elle fait même l’aller-retour deux fois – une fois le vendredi soir, lorsque la camionnette arrive en ville, et tôt le matin le lendemain avant son départ pour la deuxième étape de son voyage. En particulier, le travail de Decker consiste à prendre les devants dans la « salle des chiots », en s’occupant des jeunes chiens classés comme « sans pattes au sol ».

Wells a dit que c’est un peu une idée fausse que les chiots ne sont plus sensibles à la maladie une fois qu’ils ont reçu leurs premiers vaccins. Ils obtiennent également une partie de leur immunité de leur mère, ce qui les protège pendant leurs premières semaines. Mais une fois que cette immunité s’est dissipée, Wells a déclaré que le degré d’exposition aux bactéries avant de tomber malade varie d’un animal à l’autre. Les animaux désignés « pas de pattes au sol » sont traités avec une attention particulière pour s’assurer qu’ils sont exposés au moins de risques possible.

«Tous ces chiots viendront avec un certain degré d’antécédents de vaccination; la question est : ‘Est-ce que c’est suffisant ?’ », a déclaré Wells. « Et puis, quand vous pensez avoir des animaux dans des endroits où se trouvent beaucoup d’autres animaux, il y a un niveau d’exposition plus élevé. Les parcs à chiens, les animaleries et les refuges pour animaux sont généralement des endroits où nous voudrions minimiser le risque autant que possible.

Cela laisse Decker dérouler le tapis rouge pour les chiots séjournant à la Humane Society. Vendredi, elle installe un enclos de jeu avec de nombreuses couches de serviettes et des coussins d’entraînement pour la maison couvrant le sol. Ensuite, une caisse à la fois, elle pose une serviette pour combler l’espace entre les portes de chaque caisse et l’enclos de jeu pour garder leurs pattes hors du sol, et nettoie également la zone entre les ensembles de chiens. Elle répète le même processus le lendemain matin.

La bénévole Ruth Anne Decker libère un ensemble de chiots dans une petite zone couverte de serviettes entourée d’un enclos de jeu le vendredi 5 mai 2023. Avec l’aide de Decker, les chiots qui traversent Lawrence sur leur chemin vers le nord évitent de contracter des maladies de trop beaucoup de contact avec les sols nus.

« Ils font leurs affaires et je les nourris, puis j’enlève une couche et je fais le groupe suivant », a déclaré Decker. « C’est beaucoup de se pencher et de nettoyer les cages ; (c’est) désordonné et beaucoup de travail et je suis épuisé dimanche, mais j’ai l’impression d’avoir aidé beaucoup de créatures, donc je me sens vraiment bien à ce sujet.

Ce week-end, Decker a manipulé seule neuf chiots – un tiers du groupe sur ce transport – mais les âges et les types de chiens varient toujours d’un mois à l’autre. Quoi qu’il en soit, elle a déclaré qu’il était assez courant de s’attendre à s’occuper d’environ 30 chiens au total dans chaque groupe.

Cela signifie que Decker, qui est bénévole dans les transports avec Best Friends depuis environ un an et demi, a joué un rôle en aidant des centaines de chiens à voyager en toute sécurité.

« C’est une bonne chose d’en faire partie, et c’est formidable de leur accorder seulement les quelques minutes d’attention que vous pouvez », a déclaré Decker. «Certains d’entre eux, il y en a quelques-uns que j’ai côtoyés qui veulent juste que vous les teniez tout le temps, alors je vais les faire sortir et les tenir pendant un moment. Mais la plupart du temps, ils sont juste contents d’être nourris et ils sont tous excités par ce qui se passe.

La bénévole Ruth Anne Decker s’arrête pour caresser certains des chiots qu’elle aide lors de leur visite à Lawrence le vendredi 5 mai 2023.

La Lawrence Humane Society est toujours à la recherche de plus de bénévoles, a déclaré Wells, en particulier pour les transports mensuels. Les transports sont facilités presque entièrement par des bénévoles, de sorte que chaque paire de mains a un impact. Wells a déclaré que tout ce que vous devez faire pour devenir bénévole est de suivre une orientation, et les personnes qui s’inquiètent des détails recevront une formation en cours d’emploi de la part de bénévoles plus expérimentés.

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a déclaré Wells. « Si nous avons beaucoup de volontaires, cela va très vite, nous pouvons sortir ces animaux et les étirer et toutes ces choses rapidement, ce qui n’est qu’à leur avantage. »