Après des mois de lutte et d'argent épuisant, un médecin indien fait ses adieux aux félins de compagnie en Ukraine

Un médecin d’origine indienne, qui a été coincé dans l’Ukraine déchirée par le conflit pendant des mois avec ses deux animaux de compagnie – un jaguar et un léopard – a été contraint de les abandonner.

Gidikumar Patil, un médecin de 42 ans devenu citoyen ukrainien en 2016, a dû abandonner ses animaux de compagnie à la recherche d’un logement dans la Pologne voisine après que l’hôpital avec lequel il travaillait a été bombardé pendant la guerre russo-ukrainienne.

Patil a acheté les animaux en 2020 dans un zoo de la capitale Kyiv. L’un des chats est un « lepjag » mâle de 24 mois – un hybride rare d’un léopard mâle et d’une femelle jaguar – tandis que l’autre est une panthère noire femelle de 14 mois.

Lorsque l’invasion russe a commencé, Patil, qui n’est pas marié, a juré de ne pas partir sans ses animaux de compagnie. Il travaillait comme médecin orthopédique dans un hôpital de Svavtove, une petite ville de Severodonetsk dans la région de Lougansk, dans l’est de l’Ukraine, rapporte la BBC.

Il dépensait 300 $ en nourriture, qui consistait principalement en 5 kg de poulet chaque jour après le début de la guerre.

100 dollars et quelques milliers de roubles en espèces. Il a laissé les chats à un gardien, lui a versé 2 400 $ en trois mois de salaire et a décidé de traverser la frontière, espérant qu’un jour il gagnerait de l’argent et reviendrait.

« Alors que la situation empirait et que les attentats à la bombe se rapprochaient de chez moi et que je manquais d’argent, j’ai décidé de laisser les chats à un gardien, de traverser la frontière, de gagner de l’argent et de revenir », a déclaré Giri à la BBC.

Mais le plan n’a pas tout à fait fonctionné comme il le pensait.

Alors qu’il tentait de traverser la frontière, il a été arrêté par des soldats russes soupçonnés d’être un espion et a été interrogé pendant trois jours.

Mais ils ont saisi son passeport et lui ont délivré une pièce d’identité papier et l’ont déposé près de la frontière polonaise.

Après que Patil ait partagé son calvaire avec les autorités polonaises, elles lui ont donné un « visa papier » qui lui permet de rester dans le pays pendant 90 jours, a-t-il déclaré. Puis il a pris un bus de nuit pour Varsovie.

Alors que la situation s’aggrave en Ukraine, Patil dit qu’il ne sait pas quand il reviendra à ses chats.

Bien que sa famille du sud de l’État d’Andhra Pradesh, en Inde, lui envoie de l’argent, il a frappé aux portes des ambassades indiennes pour récupérer ses chats.

« J’ai contacté l’ambassade de l’Inde à Kyiv à plusieurs reprises par téléphone et WhatsApp, leur demandant s’ils pouvaient sortir mes chats d’Ukraine. Ils m’ont dit qu’ils ne s’occupaient pas d’animaux sauvages », a-t-il déclaré.

« Je veux récupérer mes chats. Si le gouvernement indien peut les récupérer et les ramener chez eux dans un zoo ou une forêt en Inde, c’est bien. Je veux juste les sauver. »

(Avec les contributions des agences)

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