Nutria comme animaux de compagnie ? Pourquoi c'est illégal et une mauvaise idée

Lorsque les agents de la faune de l’État ont annoncé qu’ils saisiraient le ragondin d’un couple de Bucktown, cela a soulevé des questions sur la légalité de la faune domestiquée.

Au sujet de la possession d’un ragondin, la loi de l’État est assez claire  : « Le ragondin ne doit pas être déplacé et doit être euthanasié dans les 12 heures suivant sa capture. »

Bref, si vous l’attrapez, vous devez le tuer.

C’est parce que le ragondin est une espèce hors-la-loi en Louisiane. Les gros rongeurs à dents orange ont été amenés en Louisiane depuis l’Amérique du Sud pour le commerce des fourrures dans les années 1930. Lorsque le marché de la fourrure s’est effondré, les ragondins ont été relâchés dans la nature, où ils ont prospéré aux dépens des zones humides fragiles de l’État. Contrairement aux rats musqués indigènes de la Louisiane, qui mangent le dessus des plantes, les ragondins rongent les racines, laissant peu de place pour maintenir le sol en place.

Nutria a converti plus de 40 miles carrés de la côte en eau libre au cours des dernières décennies, selon les estimations du Département de la faune et de la pêche de l’État. Cela équivaut à perdre cinq grandes îles.

Ils mangent également les œufs d’oiseaux nichant au sol et causent des problèmes aux digues de contrôle des inondations, qui peuvent être sapées lorsque le ragondin s’y enfouit.

Mais que se passe-t-il si vous ramenez à la maison un bébé ragondin apparemment inoffensif ? Cela semble avoir été le cas de Denny et Myra Lacoste, qui ont trouvé le ragondin qu’ils ont nommé « Neuty » après avoir passé des voitures près d’un canal de la Métairie, tuant sa mère et la laissant orpheline.

La loi de l’État est également claire dans ce cas. Il dit de laisser l’animal seul, qu’il s’agisse d’un canard orphelin, d’un alligator aux pattes cassées ou d’un ragondin triste et solitaire – à moins que vous n’ayez un permis.

« Il est illégal pour toute personne de garder, détenir ou posséder en captivité des animaux sauvages malades, blessés ou orphelins (à l’exception des poissons) ou de s’engager autrement dans la réhabilitation de la faune sans avoir d’abord obtenu gratuitement un permis de réhabilitation de la faune LDWF », dit la loi de la Louisiane..

La plupart des villes et autres juridictions locales interdisent également de prendre des animaux de compagnie dans la nature. Une ordonnance de la Nouvelle-Orléans stipule que « personne ne doit garder ou permettre que soit gardé un animal sauvage ou exotique comme animal de compagnie ».

Un ragondin se trouve le long du canal Tarpaper dans la réserve de Barataria près d’Estelle le 13 mars 2022.

Nola.com

Certaines villes, comme Baton Rouge, peuvent délivrer des permis temporaires aux personnes qui gardent des blessés ou des bébés animaux sauvages, mais l’intention est de fournir des soins temporaires plutôt qu’une cohabitation à long terme.

Cette semaine, une histoire du Times-Picayune a décrit la vie de Neuty avec la famille Lacoste, suscitant des histoires de suivi par les chaînes de télévision et d’autres médias.

« Si nous le voyons, nous devons agir en conséquence », a déclaré Ed Pratt, porte-parole de la faune et de la pêche. « Si un agent était en patrouille et voyait un ragondin assis avec quelqu’un sur un porche, nous devrions nous arrêter. C’est enfreindre la loi. »

Les agents se sont également récemment sentis obligés d’agir après qu’un homme de Patterson ait publié sur les réseaux sociaux des vidéos de lui-même coupant la queue de ragondins vivants et relâchant les animaux blessés dans la nature. La cruauté envers les animaux – même les hors-la-loi – est également illégale.

Les experts de la faune disent qu’il existe de nombreuses raisons pour lesquelles tenter de transformer des animaux sauvages en animaux de compagnie est une mauvaise idée.

Les humains ne savent généralement pas comment nourrir ou soigner correctement les animaux sauvages, ce qui provoque parfois des souffrances et des maladies. Alors que les humains élèvent des chiens, des chats et du bétail depuis des milliers d’années, les animaux sauvages ne savent pas comment naviguer dans la vie domestique et peuvent se retourner contre leurs propriétaires, même après des années de vie commune. Born Free USA, un groupe à but non lucratif opposé à la possession d’animaux sauvages, a documenté plus de 1 500 attaques, dont plus de 75 décès humains, impliquant des animaux de compagnie au cours des 20 dernières années.

Denny Lacoste a sauvé un bébé ragondin blessé il y a deux ans et l’a nommé Neuty. La créature, maintenant un animal de compagnie bien-aimé pesant 22 livres, se détend à la maison de Bucktown de Lacoste avec Moose le chien le lundi 13 mars 2023.

Les animaux sauvages sont également porteurs d’une foule de maladies et de parasites qui peuvent être transmis aux humains et aux animaux de compagnie. Certains, comme la rage, peuvent tuer des gens.

Les ragondins sont particulièrement inquiétants. Selon le département américain de l’Agriculture, le ragondin peut être porteur de la tuberculose et de la septicémie, un poison sanguin bactérien. Le caca et le pipi de Nutria peuvent contenir plusieurs types de parasites mangeurs d’intestins  : les douves du sang, les douves du foie, les vers d’anguille et les ténias, qui peuvent tous se propager dans l’eau, y compris la piscine de jardin que Neuty utilise régulièrement.

Soulevant également des inquiétudes quant à une éventuelle transmission de maladies et de parasites: la fraternisation régulière de Neuty avec le chien de la famille et ses voyages avec Denny Lacoste au magasin de fruits de mer qu’il possède près de Clearview Parkway.

Doug MacCash a contribué à ce rapport.

Une plus grande prime pour le ragondin n’a pas entraîné un plus grand nombre de corps l’année dernière.

L’un est un gastéropode de la taille d’une balle molle qui peut anéantir les rizières, les étangs d’écrevisses

Les agents de la faune de l’État ont été alertés d’une vidéo sur les réseaux sociaux dans laquelle le suspect utilise un crochet pour attraper un ragondin, puis coupe la queue du rongeur encore vivant.