Les ocelots font-ils de bons animaux de compagnie ?
Les ocelots rappellent votre chat domestique typique et peuvent partager certaines similitudes. Mais l’expérience d’en posséder un comme animal de compagnie est très différente. Certes, les ocelots sont adorables, surtout lorsqu’ils sont chatons. Mais les oursons aussi. Et rien de tout cela ne change la nature sauvage de ces animaux. Ils sont mieux appréciés de loin. Il existe de nombreux problèmes pratiques liés à la possession d’un ocelot. Ceux-ci incluent l’acquisition d’un, son coût, les restrictions légales dans votre région, puis, bien sûr, les soins vétérinaires. Bien qu’il soit agréable de rêver d’apprendre à connaître un ocelot, il vaut mieux que ces pensées restent des fantasmes.
Aussi mignons et câlins qu’ils paraissent, un ocelot sauvage dans votre maison n’est peut-être pas la meilleure idée.©Maria Elena / Creative Commons
Les ocelots sont encore plus gros que ça ! Donc, aussi mignons et câlins qu’ils paraissent, un ocelot grincheux dans votre maison n’est peut-être pas la meilleure idée. Ces chats vivent jusqu’à environ 10 ans lorsqu’ils sont dans la nature. En captivité, leur durée de vie augmente considérablement, certains dépassant l’âge de 20 ans.
Ces mammifères sont des carnivores avec leur régime alimentaire composé principalement de petits rongeurs. Cependant, ils peuvent s’aventurer pour attaquer et tuer d’autres proies comme des lézards, des serpents, des lapins et même de jeunes cerfs. Ces chats sauvages effectuent leurs activités de chasse après la tombée de la nuit. Les ocelots peuvent chasser activement, mais ils peuvent également attendre que des proies viennent dans leur voisinage pour un repas plus facile. Dans la nature, les ocelots préfèrent les environnements denses comme les forêts où ils ont également accès à de nombreuses sources d’eau. Outre les forêts, les ocelots se trouvent également dans les savanes et les mangroves. Ils peuvent habiter des endroits allant de la région la plus septentrionale de l’Argentine jusqu’au nord jusqu’à la région sud du Texas.
Quel est le statut de conservation des ocelots ?
En 1972, les ocelots ont été classés parmi les espèces étrangères en voie de disparition. Juste après la loi sur les espèces en voie de disparition en 1973, les ocelots ont été « acquis » dans la nouvelle liste. Les ocelots parcouraient la Louisiane et l’Arkansas ainsi que le Texas. Cependant, la perte de leurs habitats ainsi que la chasse ont considérablement réduit leur population aux États-Unis. Aujourd’hui, moins de 120 ocelots connus appellent encore la maison américaine. En ce qui concerne le reste des Amériques, cependant, les ocelots sont répertoriés comme «Préoccupation mineure». Ces chats sont plus nombreux que les autres chats en Amérique centrale et du Sud, c’est pourquoi ils sont répertoriés de cette façon. Cependant, leurs populations continuent de décliner.
Si vous amenez un ocelot dans votre quartier, cela pourrait constituer une menace sérieuse pour les autres animaux de compagnie.©Saad315/Shutterstock.com
Lorsque les ocelots étaient en voie de disparition, il était illégal de posséder un ocelot comme animal de compagnie. Cependant, depuis que leur statut de conservation a changé, certains endroits permettent de les posséder comme animaux de compagnie. D’autres ont mis en place des lois pour empêcher la possession d’un chat sauvage. Ces chats ne passent pas exactement pour des chats domestiques une fois qu’ils sont adultes, mais ils peuvent être plus faciles à dissimuler lorsqu’ils sont encore des chatons. Les chats domestiques font de merveilleux compagnons, il est donc facile de penser que les ocelots sont tout aussi amicaux. Cependant, il y a plusieurs raisons pour lesquelles ce n’est pas une bonne idée de garder un ocelot comme animal de compagnie.
Les ocelots sont des chasseurs passionnés. Si vous amenez un ocelot dans votre quartier, cela pourrait constituer une menace sérieuse pour les autres animaux de compagnie. Ces chats sont sauvages et ne seront ni satisfaits ni rassasiés de vos jouets et friandises typiques pour chats. Les ocelots sont comme le pire chat domestique multiplié par cent. Ils sont bruyants et nécessiteux. À moins que vous ne soyez prêt à vous consacrer à plein temps à cet animal sauvage, vous rencontrerez forcément des problèmes de comportement. Ces chats auront des marques olfactives, à moins que vous ne les entraîniez très tôt. Une autre chose à considérer est l’odeur de la litière d’un chat domestique. Un ocelot est un chat beaucoup plus gros avec des déchets beaucoup plus odorants !
Les ocelots ne se recroquevilleront pas à l’intérieur, se contentant d’être avec vous. Ces chats ont besoin d’espace extérieur pour courir et explorer. Mais cet espace doit rester fermé pour assurer la sécurité des animaux à proximité. Ces chats sauvages sont nés pour être – enfin, sauvages ! Vous auriez à conformer toute votre existence au bonheur de votre ocelot. Vous devriez dire adieu à vos beaux meubles, à vos bibelots et même à vos tapis et moquettes.