Une once de prévention vaut mieux que guérir

La mauvaise nouvelle : la dirofilariose peut être mortelle pour les chiens, les chats et les furets.

La bonne nouvelle : vous pouvez protéger votre animal de cette maladie.

Une once de prévention vaut mieux que guérir

Les vers du cœur peuvent infecter votre animal toute l’année et les prévenir est beaucoup plus facile et plus sain pour votre animal que d’attraper des vers du cœur en premier lieu ou de traiter la maladie du ver du cœur par la suite. La prévention tout au long de l’année est essentielle pour garder votre animal sans ver du cœur.

Que sont les vers du cœur et comment les animaux domestiques les attrapent-ils

Les vers du cœur sont des vers parasites propagés par des moustiques infectés. Les parasites peuvent provoquer des maladies graves et même la mort chez les chiens, les chats et d’autres espèces de mammifères, y compris les furets.

Les larves du ver du cœur pénètrent dans le corps de l’animal par la piqûre de moustique, puis se déplacent dans la circulation sanguine, infectant finalement les artères cardiaques et pulmonaires de l’animal et mesurant jusqu’à 12 pouces de long.

La maladie n’est pas contagieuse d’un animal à l’autre et les vers du cœur chez l’homme sont très rares.

Les premiers signes de la dirofilariose chez les animaux de compagnie sont subtils et peuvent passer inaperçus. Au fur et à mesure que la maladie progresse, les animaux domestiques peuvent avoir une toux persistante, de la fatigue après une activité légère à modérée, des difficultés respiratoires et une diminution de l’appétit. Si elle n’est pas traitée, la dirofilariose endommagera le cœur, les poumons, le foie et les reins de l’animal, entraînant éventuellement la mort.

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Bien qu’il y ait moins de moustiques en hiver, il y a toujours un risque que votre animal attrape des vers du cœur si vous arrêtez de donner des médicaments de prévention des vers du cœur pendant cette saison. C’est l’une des raisons pour lesquelles les vétérinaires recommandent fortement aux animaux de compagnie de recevoir des médicaments contre le ver du cœur toute l’année.

Les vétérinaires ont signalé la dirofilariose chez les animaux de compagnie dans les 50 États. Vivre dans un État au climat plus froid ne signifie pas que votre animal est en sécurité. Les animaux de compagnie doivent avoir la bonne quantité de médicament de prévention du ver du cœur dans leur sang pour que cela fonctionne correctement. Si les moustiques émergent au début de l’année, les animaux de compagnie qui n’ont pas reçu de médicaments de prévention du ver du cœur pendant l’hiver courent le risque d’attraper des vers du cœur.

Selon l’espèce animale, les médicaments de prévention du ver du cœur peuvent se présenter sous forme de produits oraux, injectables ou topiques. Cependant, ils ne ciblent tous que les larves de vers du cœur, pas les adultes.

Chiens  : les tests de dépistage des vers du cœur sont importants

Assurez-vous de demander à votre vétérinaire de tester votre chien avant de commencer ou de redémarrer un médicament de prévention du ver du cœur. Les chiens qui ont des vers du cœur peuvent ne pas présenter de symptômes tout de suite, et votre vétérinaire peut tester votre chien avec une simple analyse de sang.

Et même si vous avez gardé votre chien sous un régime régulier de médicaments de prévention du ver du cœur, des tests annuels pour les parasites sont toujours recommandés. Aucun médicament n’est efficace à 100 % et vous voulez vous assurer qu’il fonctionne. Et parfois, la vie est occupée et vous pouvez oublier de donner le médicament de prévention du ver du cœur pendant trop longtemps, laissant votre animal vulnérable aux vers du cœur.

Garder votre chien sous traitement contre le ver du cœur toute l’année, combiné à des tests annuels, permet de s’assurer que toute infection est détectée rapidement, minimisant ainsi les dommages causés à votre chien par l’infection.

Si votre chien est infecté alors qu’il ne prend pas de médicament contre le ver du cœur et que vous reprenez plus tard le médicament sans avoir d’abord testé votre chien pour les vers du cœur, vous le mettez peut-être en danger.

En outre, les médicaments de prévention du ver du cœur ne tueront pas les vers du cœur adultes, qui continueront à se reproduire. Lorsqu’un moustique non infecté pique un chien infecté par le ver du cœur, le moustique peut être infecté et peut transmettre des larves de ver du cœur lorsqu’il mord un autre chien non protégé, poursuivant ainsi le cycle de la dirofilariose. L’objectif des médicaments de prévention du ver du cœur est de tuer les vers du cœur à un stade très précoce à l’intérieur du chien avant qu’ils ne deviennent adultes et ne commencent à se reproduire. Une fois qu’un chien a des vers du cœur adultes, les vers doivent être tués à l’aide d’un médicament contenant de l’arsenic approuvé par la FDA, un processus de traitement potentiellement dangereux.

Chats et furets  : les animaux domestiques d’intérieur ont également besoin de médicaments contre le ver du cœur

Les moustiques peuvent facilement pénétrer dans votre maison par les portes et les fenêtres ouvertes. Même si votre chat ou votre furet sort rarement ou jamais à l’extérieur, les médicaments contre le ver du cœur sont importants.

Les vers du cœur ne survivent pas aussi bien chez les chats que chez les chiens, mais les chats sont toujours à risque de maladie du ver du cœur. Cependant, diagnostiquer les vers du cœur chez les chats n’est pas aussi facile et les tests ne sont pas aussi simples ou précis que chez les chiens. En plus des analyses de sang, les tests chez les chats peuvent inclure des rayons X et des ultrasons.

Contrairement à la dirofilariose chez les chiens, il n’existe aucun traitement approuvé par la FDA pour tuer les vers du cœur adultes chez les chats. En raison des complications supplémentaires associées au diagnostic et au traitement des chats, la prévention devient la meilleure arme contre les vers du cœur chez les chats. Il est préférable de placer les chats d’intérieur et d’extérieur sur un médicament approuvé par la FDA toute l’année pour prévenir les vers du cœur.

Le dépistage des vers du cœur chez les furets n’est pas non plus aussi facile, simple ou fiable que chez les chiens. Il n’existe pas non plus de traitement approuvé par la FDA pour tuer les vers du cœur adultes chez les furets, la prévention est donc essentielle.

Conseils utiles

• Demandez à votre vétérinaire quand et à quelle fréquence tester votre animal pour les vers du cœur

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• Les médicaments de prévention du ver du cœur ne sont délivrés que sur ordonnance. Méfiez-vous donc des sites Internet ou des magasins qui vous vendront ces médicaments sans ordonnance
• La FDA surveille les médicaments de prévention du ver du cœur approuvés pour les problèmes pouvant survenir chez les animaux de compagnie, tels que les effets secondaires inattendus. La FDA vous encourage à travailler avec votre vétérinaire pour signaler tout effet secondaire à la société pharmaceutique qui a fabriqué le médicament de prévention du ver du cœur. Veuillez consulter Comment signaler les effets secondaires des médicaments et des appareils pour animaux et les problèmes liés aux produits