Les perroquets de compagnie solitaires trouvent l'amitié grâce aux chats vidéo, selon une nouvelle étude : NPR
Ellie, un cacatoès de 11 ans, discute avec un ami à plumes lors d’un appel vidéo.
Matthew Modoono / Université du Nord-Est
Matthew Modoono / Université du Nord-Est
Ellie, un cacatoès de 11 ans, discute avec un ami à plumes lors d’un appel vidéo.
Matthew Modoono / Université du Nord-Est
Il était une fois, Polly voulait juste un cracker. De nos jours, Polly pourrait vouloir un appel Zoom.
Une étude récente a pris 18 perroquets de compagnie et a examiné si les appels vidéo pouvaient les aider à répondre à leurs besoins sociaux.
Les perroquets sont des créatures incroyablement complexes sur le plan social et surpassent les enfants de 6 et 7 ans dans les tâches de casse-tête et les capacités de mémoire, explique Jennifer Cunha de la Northeastern University, co-auteur de l’étude.
« Ils ont des besoins mentaux élevés qui ne sont pas toujours très bien pris en charge dans les situations de compagnonnage », a-t-elle déclaré.
Et les oiseaux de compagnie d’une plume ne devraient pas toujours s’assembler, selon une autre chercheuse principale, Ilyena Hirskyj-Douglas de l’Université de Glasgow.
« Un pourcentage très élevé d’entre eux ont des maladies qui peuvent être transférées lors d’une interaction en personne », a déclaré Hirskyj-Douglas.
Hirskyj-Douglas et Cunha se sont donc réunis avec l’auteur principal Rébecca Kleinberger, également de l’Université Northeastern, pour voir si les perroquets en captivité pouvaient trouver de la compagnie par le biais d’appels vidéo.
Les chercheurs ont découvert que la technologie des appels vidéo pouvait reproduire certains des avantages sociaux de vivre dans un troupeau.
Université du Nord-Est / Université de Glasgow
Université du Nord-Est / Université de Glasgow
Pour voir combien de temps les perroquets voulaient réellement passer sur les chats vidéo, les chercheurs ont mesuré l’engagement et l’agence.
« Ainsi, à quelle fréquence ont-ils sonné les perroquets lorsque le système était disponible, puis à quelle vitesse ils l’ont utilisé », a expliqué Hirskyj-Douglas.
Ils étaient préparés à voir des réactions négatives de la part des oiseaux, comme l’agressivité. Mais au lieu de cela, ils disent avoir vu beaucoup de comportements sociaux qu’ils verraient potentiellement entre des oiseaux qui étaient ensemble ou à l’état sauvage.
« Donc, reflétant des comportements où ils pourraient se déplacer de la même manière, danser, chanter ensemble », a déclaré Cunha. « Ils semblent vraiment, comme l’a dit un propriétaire, prendre vie pendant les appels. »
Jennifer Cunha avec Ellie le cacatoès chez elle en Floride.
Matthew Modoono / Université du Nord-Est
Matthew Modoono / Université du Nord-Est
Kleinberger a déclaré que s’il y avait un potentiel de connexion entre les animaux à travers l’écran, il y avait aussi des risques inconnus d’exposer les oiseaux à une nouvelle technologie, ils devaient donc être prudents dans la formation des propriétaires et surveiller de près les chats vidéo. Mais les chercheurs ont conclu que la technologie d’appel vidéo pouvait reproduire certains des avantages sociaux de vivre dans un troupeau, même entre espèces de perroquets.
Et Cunha a déclaré que certains des oiseaux demandent toujours à discuter avec leurs copains.
« Certains des oiseaux continuent de s’appeler. Je pense donc qu’il y a beaucoup de potentiel à long terme pour ce genre de relations », a-t-elle déclaré.
En d’autres termes, peut-être que ce que Polly veut, c’est une amitié durable, même à travers un écran.