Pris au piège par des animaux de compagnie
Peu échappent à l’attrait d’avoir des animaux de compagnie pendant leur enfance, et mes enfants n’ont pas fait exception. J’avais freiné leur enthousiasme à être des parents d’animaux pendant longtemps. Malgré mon refus persistant, les garçons ont réussi à faire entrer des perruches, des poussins de couleur, des pigeons, une plume et un chat de temps en temps. Mais je n’en voudrais rien.
Un jour, nous avons trouvé deux petits écureuils qui étaient tombés du conduit d’eau de pluie qui descendait de notre terrasse. Bien sûr, mes enfants les ont trouvés et les ont ramenés à la maison. Mon « non » n’a pas fonctionné cette fois car ma femme m’a opposé son veto et s’est rangée du côté des garçons.
Elle était également fascinée par les écureuils et les trois s’en occupaient avec enthousiasme. Elle a aidé mes enfants à nourrir les petits en pressant du coton imbibé de lait goutte à goutte dans leur bouche. L’effort n’a pas été vain et les oursons ont survécu. Tout en veillant sur les petits et en s’occupant d’eux, ma femme les a également utilisés pour faire chanter mes enfants afin qu’ils fassent de petites courses, terminent leurs devoirs à temps, etc. Et il y avait la paix à la maison car « tu me grattes le dos et je gratte le tien » fonctionnait bien pour les enfants et leur mère.
Maintenant, les deux louveteaux connaissaient bien la maison et les gens. Ils ont été trouvés partout dans la maison. Nous avions l’habitude de vérifier les coussins avant de nous asseoir sur le canapé, afin de nous assurer qu’ils n’étaient pas piétinés en dessous. Sauf dans la cuisine, ils étaient avec ma femme partout où elle se trouvait – pendant qu’elle priait, récitait le Coran ou effectuait ses tâches ménagères, ils étaient sur ses genoux ou à côté d’elle accroupis, enveloppés dans une partie de son sari ou dupatta.
Au fil du temps, les oursons ont abandonné la boîte qui leur était destinée avec du coton douillet aménagé pour leur confort et ont commencé à occuper l’espace adjacent à l’oreiller de mon fils. Ils ont commencé à sortir et à revenir après un certain temps. Lentement, ils avançaient et sortaient le matin et revenaient le soir. Un beau jour, l’un d’eux est revenu et l’autre pas.
Mon peuple a attendu son retour, mais en vain. L’autre revenait consciencieusement tous les soirs et grattait la vitre pour être laissé entrer. En obtenant une entrée, il est allé directement sur l’oreiller de mon fils pour se reposer après une journée mouvementée. Petit à petit, ses retours sont devenus sporadiques puis se sont arrêtés complètement. Pendant longtemps, ma famille a attendu son retour. En fait, mon fils a gardé la fenêtre ouverte, attendant le retour de l’écureuil. Je pouvais voir que les petites créatures leur manquaient, mais personne n’en parlait et ne gardait le silence. Leur absence a créé un vide qui est resté, mais nous n’avons jamais eu d’animal domestique à la maison par la suite.