Victoire pour le propriétaire d'un chat sur le conseil de Merri-bek après une audience sur la «dette robotique pour animaux de compagnie»
« Je venais de donner naissance à ma fille », a-t-elle déclaré au tribunal. «Alors naturellement, en tant que mère pour la première fois, vous traversez des choses. Ce n’est pas une excuse, mais c’est un fait. »
Ce n’est que le 13 août, quatre mois après l’échéance des frais, que Riazati a renouvelé l’enregistrement de ses chats.
« J’accepte totalement que j’ai été en retard pour effectuer le paiement. J’estime que cette amende est excessive », a-t-elle déclaré au tribunal, tout en plaidant coupable à une accusation de non-renouvellement de l’enregistrement d’un chat.
Le gouvernement de l’État fixe l’amende de 370 $ pour avoir manqué la date limite d’inscription et c’est la norme dans tous les conseils victoriens.
Le conseil de Merri-bek a affirmé que Riazati avait reçu un autre rappel en mai, mais elle a déclaré que ce n’était pas vrai.
Riazati a fait appel au conseil pour la clémence. Le conseil a renoncé à une amende de 370 $, mais pas à l’autre et a renvoyé l’affaire devant les tribunaux.
Le magistrat a conclu que l’accusation était prouvée, mais a rejeté l’amende de Riazati et n’a imposé aucune sanction après avoir entendu que le propriétaire de l’animal avait toujours payé ses enregistrements d’animaux, était un bénévole communautaire actif et n’avait aucun antécédent d’amendes impayées.
Le résident de Brunswick, Robert Lechte, a contribué à la création du comité de justice pour l’enregistrement des animaux de compagnie après avoir échoué à faire appel d’une amende pour non-renouvellement de l’enregistrement de son chien. Il a déclaré à cette tête de mât le mois dernier que de nombreux membres de la communauté étaient stressés par les infractions, qu’il a décrites comme « un peu comme une dette robotique pour les animaux de compagnie ».
Riazati n’est pas le seul habitant de Merri-bek à avoir évité de payer une amende d’enregistrement d’animal après que l’affaire a été portée devant les tribunaux au cours des deux derniers exercices, selon le conseil.
Une porte-parole a déclaré que trois des six personnes déférées au tribunal entre 2021 et 2023 avaient vu leurs amendes annulées, malgré les accusations prouvées. Le conseil a lancé une nouvelle campagne d’application des amendes pour les animaux en 2021.
« Le renvoi des infractions à l’enregistrement des animaux de compagnie devant les tribunaux est rare et constitue un dernier recours après avoir épuisé toutes les autres options, y compris les rappels envoyés par la poste et via nos canaux de communication », a déclaré la maire de Merri-bek, Angelica Panopoulos, dans un communiqué.
« L’enregistrement de votre animal de compagnie auprès du conseil est important, donc le conseil émet des infractions dans le but de changer le comportement et d’encourager les propriétaires d’animaux à renouveler dans les années à venir. »
Riazati a exhorté les autres personnes qui ont reçu des amendes qu’ils jugeaient injustes à ne pas craindre que l’affaire soit portée devant les tribunaux.
« Enregistrez vos animaux, mais n’acceptez pas non plus d’être victime d’intimidation », a-t-elle déclaré. « Si vous avez une raison légitime pour expliquer pourquoi il était en retard, ne l’acceptez pas, combattez-la parce qu’il n’est pas acceptable que les gens de la communauté soient exploités. »
La conseillère de l’Alliance socialiste de Merri-bek, Sue Bolton, a demandé au conseil en interne d’expliquer les revenus plus élevés des amendes d’enregistrement des animaux après avoir été contactées par les résidents. Elle a déclaré que les agents devaient agir avec compassion, et non d’une «manière bureaucratique élevée d’esprit» lorsque les gens demandaient que leurs amendes soient réexaminées.
« Les animaux domestiques doivent être enregistrés, mais l’application doit être appliquée avec compassion », a déclaré Bolton.
les gens ont des circonstances de vie qui les ont empêchés de payer à temps, ou bien ils n’ont tout simplement pas reçu l’avis. »
Merri-bek a déclaré en mars que le revenu bonus de 600 000 $ était un contributeur clé à l’excédent de fonctionnement du conseil de 25,2 millions de dollars, soit 5,7 millions de dollars de plus que prévu.
Le conseil a refusé à plusieurs reprises de révéler l’intégralité des revenus tirés de l’enregistrement des animaux au cours des deux derniers exercices.
Panopoulos a précédemment déclaré que le conseil pensait que l’augmentation des revenus était due à une augmentation du nombre de propriétaires d’animaux pendant la pandémie.
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